Entre mis recuerdos imborrables de la niñez está el mes de mayo por ser el tiempo especial de María, la Madre de Dios y la Madre de la Iglesia. Nosotros siempre teníamos un altar en la casa durante el mes de mayo. Y la oración del Santo Rosario era cada día muy importante y se hacía en familia. Todo esto culminaba con la coronación de la Virgen Bendita en una celebración muy importante en la parroquia, la cual si el clima lo permitía, se llevaba a cabo afuera debido a la gran cantidad de personas que participaban.
Yo regresé pronto este mes, después de asistir al peregrinaje Arquidiocesano a Lourdes y otros templos católicos en Francia. Este año se cumple el aniversario número 150 de la aparición de María a Santa Bernardita de Lourdes. Nosotros los peregrinos pedimos por la intercesión de María, ante tantas necesidades de nuestra iglesia local, especialmente por la sanación y reconciliación de los corazones de todos.
El pasado 8 de diciembre, en la fiesta de la Inmaculada Concepción, fue enviada una carta a los obispos por el Cardenal Claudio Hummes, el prefecto de la Congregación para los Clérigos. La intención del cardenal era reconocer la maternidad especial de la bendita Virgen María con cada uno de los sacerdotes. El cardenal nos recordó cómo el Papa Pablo VI en 1964 proclamó a María como “La Madre de la Iglesia”, esto es, la Madre de todos los hijos de Dios y especialmente sus pastores.
A todos nosotros que somos discípulos de Jesús, hijos e hijas que fueron confiados a su cuidado benevolente por el salvador crucificado, se nos recuerda que aprendemos de María, el verdadero significado de la vida en Cristo. El cardenal pidió oraciones por las vocaciones sacerdotales, promulgando un programa de maternidad espiritual para los sacerdotes.
La mayoría de los sacerdotes en seguida atestiguaron sobre el papel tan significativo que sus propias madres terrenales han jugado en el crecimiento de su fe, discipulado y conciencia vocacional. El Papa Juan Pablo II estaba tan convencido de su importancia que él realmente estableció un convento de clausura en el Vaticano, en el cual las monjas pudieran orar por sus intenciones cada día.
La idea de confiarle todos los sacerdotes a María depende realmente de las oraciones de los fieles, que con su adoración eucarística hacen de ella el epicentro de su fe. Por esto, el cardenal invitó a todos los obispos a promover la práctica de la adoración eucarística.
Yo animó a cada uno de ustedes a unirse a María quien, al pie de la cruz, acepta el llamado a ser nuestra Madre, especialmente una Madre de los sacerdotes.
Quiero invitar a nuestras parroquias a promover la adoración de la Eucaristía donde la gente puede adorar a Dios y rogar por una auténtica renovación de la vida sacerdotal. Yo le pido a nuestras mujeres católicas que consideren el llamado, el cual puede parecer anticuado, pero permanece real y es necesario en la iglesia de hoy. Este es un llamado a la maternidad espiritual para los sacerdotes.
Yo espero que muchas de nuestras buenas mujeres católicas acojan este llamado a la maternidad espiritual y adopten a un sacerdote, por quien ellas puedan ofrecer sus oraciones y sacrificios.
Este mes, pido a todos que oren por nuestros seminaristas y por el incremento en el número actual. El secreto de la santidad para todos nosotros, especialmente los sacerdotes, radica en la Eucaristía. Una iglesia santa necesita un sacerdocio santo. ¿Necesito decir más?

¿Y qué pasa con el Planned Parenthood?
Planned Parenthood espera mover sus oficinas principales a un lugar ubicado en Martin Luther King Jr. Blvr.y Beecha Street, en Porland. Bastante oposición a este proyecto ha sido expresada por muchos de nuestros conciudadanos, personas de toda fe, incluyendo a los católicos. Hace más de un año una organización llamada Precious Children of Portland fue creada con el propósito único y específico de evitar que Planned Parenthood construyera sus nuevas instalaciones en Martin Luther King Jr. Blvr. La meta principal es la de remover a Planned Parenthood de todos nuestros vecindarios. En la actualidad hay 13 instalaciones de Planned Parenthood en el área metropolitana de Portland.
Muchas personas, incluyendo católicos, fallan en entender la aproximación falsa de Planned Parenthood al promocionar su causa. Es importante que nosotros apoyemos los esfuerzos de Precious Children of Portland y evitemos el asesinato de niños que aún no han nacido en nuestra comunidad.
¿Es Planned Parenthood el mayor proveedor de abortos en los Estados Unidos? Ellos claman servir al derecho de opción de las mujeres, y reportaron un servicio de cuidado prenatal a sólo 12.548 mujeres en el 2005 y 248 servicios de infertilidad.
Sus ganancias continúan aumentando: $902.8 millones de dólares al año, 30 de junio de 2006 ($55.8 millones de dólares). Las tarifas por aborto van desde $350 hasta $650 dólares y sobre una tercera parte de su ingreso, $305.3 millones de dólares, provienen del dinero de los contribuyentes.
Planned Parenthood es el mayor contribuyente en la propagación de la cultura de la muerte. Si nosotros continuamos al margen de esta situación, su influencia oscura eventualmente destruirá no sólo la vida de los niños por nacer, sino también la fibra moral de nuestra nación.
Yo invito a todos nuestros católicos y amigos a expresar su oposición ante los líderes de nuestra cuidad, acerca del proyecto propuesto en Martin Luther King Jr. Blvr. en Portland.

Caridades Católicas
Este año Caridades Católicas conmemoró sus 75 años de servicio en el noroeste de Oregón. Debido a Caridades Católicas, nosotros los católicos del noreste podemos decir orgullosamente que contribuimos al mensaje del Evangelio.
Desde sus primeros años, la familia cristiana siempre insistió en que sus líderes, sacerdotes y maestros nunca olvidaran a los pobres y necesitados. Actualmente nosotros describimos este sello distintivo como nuestra “opción preferencial para el pobre”.
Todo empezó aquí en 1933, con la ayuda a los niños. Desde entonces, el alcance de la misión de Caridades Católicas ha crecido fuerte, amplia y efectivamente con el paso del tiempo.
En adición a Caridades Católicas en Portland, una maravillosa red de agencias colaboradoras lleva a cabo esta misión y brinda servicios relacionados en el occidente de Oregón. Estas agencias incluyen los Servicios Comunitarios Católicos del Condado de Lane, Servicios Comunitarios Católicos del Centro del Valle del Willamette y del Centro de la Costa, Caridades Católicas del Sur de Oregón, Organización de Jóvenes Católicos/Campamento Howard, al igual que numerosas agencias receptoras localizadas en el occidente de Oregón.
El año pasado, Caridades Católicas junto con un número de agencias receptoras ayudó a más de 100.000 oregonianos pobres y vulnerables. Caridades Católicas se enorgullece, especialmente por su eficiencia al utilizar los 92 centavos de dólar de los contribuyentes, los cuales se gastan para servir a los pobres y necesitados. Caridades Católicas provee todo tipo de servicios.
Otra dimensión importante de Caridades Católicas es el alcance que incluye el apoyo del embarazo y los servicios de adopción, no siempre fáciles de encontrar en una cultura que aparentemente escoge el aborto, en vez de apoyar el embarazo y la adopción, en situaciones problemáticas.
Lo que se necesita es su apoyo tanto con sus oraciones como con el apoyo financiero para respaldar esta maravillosa labor.

Plan de Reorganización
El año pasado por esta época la Arquidiócesis de Portland salió de la bancarrota luego de que la Corte aprobó su Plan de Reorganización. Nosotros fuimos muy afortunados de poder recompensar a los demandantes y continuar la actividad de la Arquidiócesis, sus parroquias y otras instituciones. La Arquidiócesis, por supuesto, fue forzada a reducir su tamaño con el fin de permanecer solvente. Pero a través de la bancarrota, nosotros llevamos a cabo nuestra misión evangelizadora gracias a ustedes.
Tantos planes y proyectos fueron colocados en espera durante estos largos meses de la bancarrota. Pero el año pasado, parece que nuestra parroquia y escuelas realmente trabajaron juntas.
Como parte de la reorganización, la Arquidiócesis se comprometió a reestructurarse, de tal manera que las parroquias pudieran ser legalmente separadas e independientes de la Arquidiócesis bajo la ley civil, al igual que lo son bajo la ley canónica. Hasta ahora nosotros hemos operado como una corporación única con el obispo como el único miembro. Cada parroquia será reestructurada separadamente como una corporación sin ánimo de lucro con un miembro, siendo el Arzobispo de Portland, el único miembro.
Cada parroquia incorporada tendrá una junta directiva de cinco personas. Tres miembros servirán en virtud de sus oficinas religiosas, el pastor, el vicario general y un miembro del colegio de consultores.
Cada corporación parroquial también tendrá dos directores nombrados típicamente representantes del consejo financiero de la parroquia y del consejo pastoral de la parroquia. En cuanto a lo que se refiere a las operaciones de cualquier parroquia o escuela, no habrá ninguna diferencia notoria. Cada parroquia es una entidad jurídica independiente, con sus propios derechos.