La mano de obra del hispano es vital para la economía de Oregón.
Foto de El Centinela por Kim Nguyen.

La aplicación de las nuevas leyes anti-inmigrantes causaría no sólo la pérdida de alrededor de 100,000 empleos, afectaría la rentabilidad de la agricultura, la industria de la construcción, la hotelería y otros servicios, pero también representaría un fuerte golpe a las finanzas del estado de Oregón, al cual dejarían de ingresar hasta US$656 millones de dólares cada año por concepto de impuestos.
Así lo evidenció un estudio de William Jaeger, investigador del Departamento de Agricultura y Recursos Económicos de Oregon State University, luego de indagar los efectos que tendría la aplicación de la ley “No Match”, la cual exigiría a los negocios despedir a aquellos trabajadores a los cuales no se haya podido verificar su número de Seguro Social (Social Security Number).
Ante esta situación, la Coalición para un Oregon Trabajando (Coalition for Working Oregon ‘WTO’) que reúne a una veintena de asociaciones que representan a más de 300,000 trabajadores en el estado, levantó la voz para hacer un llamado a los legisladores locales y federales para trabajar coordinadamente y alcanzar una reforma migratoria amplia e incluyente, que considere las necesidades económicas de los trabajadores indocumentados que ya viven en Estados Unidos.
La Reforma, desde su punto de vista, también debería crear un programa que permita a los trabajadores sin documentos alcanzar un estatus legal que les garantice, entre otras cosas, gozar de los mismos derechos que el resto de los trabajadores.
El estudio también concluye que la eliminación de los trabajadores indocumentados no ayudaría a reducir el número de oregonianos desempleados. “La teoría de que la tasa de desempleo se reduciría con la eliminación de los trabajadores indocumentados no se sostiene”, dijo Jaeger, quien es doctor en economía. De hecho, su análisis demuestra que debido a los efectos indirectos en la economía de Oregón, el número de trabajos podría declinar en el corto plazo en alrededor del 7.7 por ciento, si dicha regla se aplicara, lo que incluiría la pérdida de 76,000 posiciones para los trabajadores locales. Los empleados indocumentados contribuyen con millones de dólares a la economía de Oregón. Un estudio del 2007 realizado por el Centro de Políticas públicas de Oregón (Oregon Center for Public Policy) estima que los inmigrantes indocumentados en Oregon pagan al estado impuestos por ingresos, impuesto al consumo y a la propiedad, así como aportes federales al Seguro Social y aportes a Medicare, los cuales en conjunto alcanzan la cifra de entre 134 y 187 millones de dólares.
Adicionalmente, los gravámenes que pagan los patrones por concepto de los trabajadores indocumentados oscilan entre 97 y 136 millones de dólares cada año.
De esta forma, las contribuciones económicas a la economía de Oregón de los trabajadores indocumentados, se estima que ascienden aproximadamente a US$ 2.300 millones de dólares (2.3 billion), según dicho estudo.
“La fuerza de trabajo de los inmigrantes aporta un enorme valor a nuestra economía y está inexorablemente ligada a industrias clave, que sirven como pilar para el crecimiento de nuestro estado”.
“Por lo tanto, necesitamos una solución sensata a la reforma migratoria a nivel federal con el fin de asegurar que las industrias de Oregón permanezcan sanas y la economía estatal se mantenga fuerte”, demanda la coalición CWO integrada por 20 asociaciones que representan industrias como la restaurantera, procesadores de alimentos, granjas, construcción, maderera, árboles de navidad, entre otras.
El hecho de que los “baby boomers” se empiecen a retirar de la fuerza de trabajo en niveles históricos y considerando que las tasas de nacimiento en la Unión Americana se ubican entre las más bajas en la historia, muchas de las industrias clave se verán extremadamente vulnerables a las reducciones de la fuerza de trabajo.
Más allá de los efectos negativos que la medida traería en el corto plazo, en los años venideros se seguirán viviendo los efectos negativos. “En los años venideros se podría esperar una pérdida de 147,000 fuentes de empleo al año, lo que representaría una pérdida en recaudación de impuestos por US$656 millones de dólares y en total una pérdida para el estado de US$7.200 millones de dólares, explica William Jaeger durante una conferencia de prensa realizada el pasado 9 de julio, en un hotel en el centro de Portland, en donde la mesera que limpiaba las mesas era de origen hispano.
Jeff Stone, representante de la Asociación de Viveros de Oregón (Oregon Association of Nurseries) que conforma la coalición CWO dijo “si se eliminan a los trabajadores indocumentados sin darles a los patrones alguna forma de reemplazarlos, nuestros negocios y la economía sufrirán. La imposición es una parte crucial de la reforma, pero la imposición sola no es una solución”.
Bill Perry de la Asociación de Restauranteros (Oregon Restaurant Association) dijo que el sistema migratorio está quebrantado , y la única forma de arreglarlo es que el gobierno federal apruebe una reforma migratoria integral. “Soluciones parciales como la ley “NO Match” o parches a las legislaciones estatales, únicamente retrasarán una verdadera reforma”, afirmó Perry.
Gale Castillo, presidenta de la Cámara de Comercio Hispano dijo leyes como la “No Match” generan un ambiente negativo para los negocios en una comunidad que ha demostrado su capacidad emprendedora. Los negocios de los hispanos tienen una tasa de crecimiento tres veces mayor a la del resto de los negocios, agregó.
El estudio del doctor William Jaeger, presentado por la coalición CWO servirá como base y fuente de información para difundir entre la comunidad y los legisladores la necesidad de alcanzar una reforma migratoria. Adicionalmente se realizarán iniciativas educativas que incluirán foros comunitarios, paneles de discusión y programas educativos, con el fin de que los nuevos funcionarios puedan comprender mejor este delicado asunto.